У США звинуватили біткоїн-майнерів у забрудненні повітря мікрочастинками
Близько 1,9 млн американців зазнали впливу додаткового забруднення атмосфери дрібнодисперсними частинками, спричиненого майнінгом біткоїна. Про це йдеться в опублікованому в Nature Communications дослідженні.
Група вчених на чолі з Франческою Домінічі з Гарвардської школи громадської охорони здоров’я імені Т. Х. Чана з’ясувала, що найбільше постраждалими виявилися штати:
- Нью-Йорк;
- Техас (північний схід і столичний регіон поблизу Х’юстона/Остіна);
- Іллінойс і Кентуккі (райони вздовж їхнього кордону).
Дослідники зібрали дані про 34 найбільші біткоїн-ферми із загальною потужністю 3910 МВт. У період із серпня 2022 року по липень 2023 року підприємства спожили загалом 32,5 ТВт-год електроенергії, 85% якої генерували з викопного палива.
Постачальниками електроенергії для видобувачів біткоїна виступали 138 вугільних і 497 газових електростанцій, часто розташовані в різних із майнерами регіонах. Реагуючи на попит, підприємства нарощували генерацію шляхом резервних потужностей, що призводило до зростання викидів дрібнодисперсного пилу.
Учені зазначили, що цей вид забруднення пов’язаний із передчасною смертністю та іншими негативними наслідками для здоров’я.
Автори дослідження наголосили, що впливу підвищеної через майнінг концентрації дрібнодисперсних частинок зазнавали жителі районів, розташованих далеко від дата-центрів. Наприклад, найбільшим постачальником електроенергії для об’єкта компанії Atlas Power у Віллістоні (Північна Дакота) виявилася вугільна станція Jeffrey Energy Center, розташована в Сент-Меріс (Канзас) — приблизно за 1155 км.
«Жителі Метрополіса (Іллінойс) дихають високими концентраціями забруднювальних речовин PM 2.5, які викидаються електростанцією в Кентуккі, що постачає майнінг біткоїнів у Північній Кароліні», — йдеться в дослідженні.
Це ускладнює для населення, громадських організацій і місцевої влади можливість відреагувати на зростання викидів, вважають учені.
За їхньою оцінкою, з моменту завершення дослідження потужності майнінгових підприємств, ймовірно, значно зросли. У разі виконання учасниками галузі своїх планів сумарний показник може сягати зараз 7945 МВт.
На думку дослідників, видобуток біткоїна несе дві основні проблеми в плані забруднення повітря:
- видобуток криптовалюти споживає величезну кількість електроенергії, що виробляється на викопному паливі на кшталт вугілля;
- зусилля з регулювання викидів ускладнені через обмеження юрисдикції влади штатів.
Рішеннями можуть стати правила «відповідального розміщення» майнерів і втручання в боротьбу із забрудненням повітря в регіонах федеральних органів, вважають учені.
Нагадаємо, у Сенаті США представили законопроєкт, що встановлює регіональні обмеження на викиди для об’єктів із видобутку криптовалюти і дата-центрів, що обслуговують ШІ.